1 seule huile essentielle de thym bio ou plusieurs ?
Il existe plus de 300 espèces de thym dans le monde. Utilisé depuis longtemps en cuisine mais aussi, et surtout, pour ses vertus médicinales ! Il est possible de le consommer sous différentes formes : infusion, hydrolat et bien sûr huile essentielle ! A la Distillerie Bel Air, nous avons noué des partenariats avec des agriculteurs en Occitanie afin d’assurer une vraie qualité des thyms cultivés en bio et récoltés. Une fois préfanés, ces thyms sont distillés dans nos alambics pour en extraire l’huile essentielle.
QUESTION BOTANIQUE
Combien de variétés de thym sont distillées en ce moment par la Distillerie Bel Air ?
A/ 1 seule, extraite de la plante thymus vulgaris.
B/ 20 différentes nous n’allons pas toutes les lister ici ce serait trop long.
C/ 3 huiles essentielles bio différentes : thym thymol, thym linalol et surtout le thym thujanol souvent difficile à se procurer.
« Un parfum puissant s’éleva comme un nuage, et m’enveloppa tout entier. C’était une odeur inconnue, une odeur sombre et soutenue, qui s’épanouit dans ma tête et pénétra jusqu’à mon cœur. C’était le thym, qui pousse au gravier des garrigues »
Extrait de La Gloire de mon père – Marcel Pagnol
CÔTÉ HISTOIRE
L’origine du mot Thym est incertaine et encore débattue. Thymus, en latin, pourrait être dérivé de thyo, en grec. Ce qui signifie « parfumer, brûler des parfums ».
Ou bien encore venir de thymo. Qui peut être traduit par « fumée ». En effet, beaucoup de gens brûlaient ses branches pour répandre son agréable parfum dans les maisons. Ou bien encore de ‘thumus’ qui veut dire « courage »… Plante emblématique de Provence, le thym est aussi appelé farigoule ou farigoulette en provençal.
Durant toute l’Antiquité, le thym était considéré comme une plante sacrée. La légende grecque raconte en effet qu’Hélène pleurait à chaudes larmes lorsqu’elle fut enlevée par Pâris et que chaque larme touchant le sol donnait naissance à un pied de thym. Les dieux de l’Olympe ont alors déclaré cette plante sacrée !
En Egypte Ancienne, les prêtres utilisaient déjà l’essence de thym pour embaumer les morts. Les Romains et les Grecs en brûlaient lors des rituels et des invocations à la clémence des astres divins. Par ailleurs, les Grecs l’utilisaient également dans les bains. En effet son parfum était réputé pour assainir le corps et donner du courage à l’esprit !
Utilisé depuis longtemps comme aromate en cuisine, le thym se fait rapidement une réputation d’herbe aromatique savoureuse. Réputation qu’il conserve encore de nos jours. Au Moyen Âge, il est plutôt associé au courage. D’aucuns disent qu’à l’époque des Croisades, les damoiselles offraient aux chevaliers des vêtements brodés d’abeilles et de feuilles de thym.
Plante endémique dans le bassin méditerranéen, le thym est d’abord récolté en cueillette sauvage. Au courant du XXe siècle, la filière agricole se structure en Europe. Des producteurs se spécialisent dans la culture de thym et autres “herbes de provence”.
Et aujourd’hui ?
Plus récemment, la France connaît une forte augmentation de l’importation de thym et aussi de romarin ou d’origan. Ces plantes sont principalement originaires de Pologne, d’Espagne, du Maroc et de l’Albanie.
Afin de valoriser la production française et segmenter le marché, il est nécessaire de trouver une solution. En 2000, l’AIHP ou Association Interprofessionnelle des Herbes de Provence est créée. Elle met rapidement en place un Label Rouge “Herbes de Provence”. Il est en effet essentiel pour la filière française d’obtenir un signe de qualité supérieur. Que ce soit pour les acheteurs professionnels ou pour les consommateurs particuliers.
Dès 2009, l’AIHP porte le projet d’une IGP particulière sur le thym. C’est seulement en février 2018 que la Commission européenne attribue une Indication Géographique Protégée (IGP) au Thymus vulgaris (thym commun). Lorsque le thym est cultivé, récolté et séché dans le sud de la France, alors il peut prétendre à l’IGP “Thym de Provence”. Le cahier des charges définit un territoire couvrant les Alpes de Haute-Provence jusqu’au Gard en passant par le Var et l’Ardèche.
Le thym cultivé en France est majoritairement récolté pour le secteur dit de l’herboristerie. Il est séché et conditionné puis vendu sous forme de feuilles sèches.
CÔTÉ DISTILLATION
Tout comme les romarins et les menthes, le thym peut lui aussi produire différentes huiles essentielles en fonction de son profil biochimique. En effet, chacune de ses variétés produira une huile essentielle différente.
Or, il existe plusieurs variétés de thym destinés à la distillation : le thym à thymol, le thym à linalol et le thym à thujanol, etc. Et chacune de ses variétés produira une huile essentielle différente. C’est donc là que la notion de chémotype prend toute son importance.
Il arrive en effet qu’une même plante produise des molécules biochimiques différentes selon le sol sur lequel elle pousse, le climat, l’altitude et la période de cueillette. Cette variété biochimique au sein de la même espèce est appelée chémotype (CT). Il met en exergue une molécule qui permettra de reconnaître la spécificité de l’Huile essentielle et d’en déduire son axe thérapeutique. Par exemple, le chémotype s’impose pour les huiles essentielles de Thym, de Romarin ou encore de lavande. Et cela en raison de la grande variabilité biochimique de la plante en fonction de sa provenance.
Et ensuite ?
Alors, si vous voulez en savoir plus sur le thym à linalol, vous pouvez consulter notre article dédié sur l’huile essentielle de thym à linanol par ici.
Pour l’herboristerie (tisanes et usage en cuisine), les producteurs récoltent les feuilles et les tiges en tout début de floraison. Triées puis séchées à l’abri du soleil, les feuilles sont ensuite conditionnées en sachet et vendues.
Pour l’huile essentielle, nous attendons au moins 2 semaines après la floraison avant de récolter les thyms. En effet, nous laissons le temps aux insectes pollinisateurs de faire leur travail. En outre, c’est une période clef durant laquelle la plante va produire de plus en plus de molécules aromatiques pour attirer ces fameux insectes. Ainsi, le distillateur s’assure à la fois d’obtenir une meilleure production d’huile essentielle et un réel maintien de la biodiversité dans les champs. Il est possible de récolter le thym pour la distillation au printemps ou à la toute fin de l’été.
Vos fiches Santé sur les huiles essentielles de thym bio
Voilà les différentes fiches Aromaguide que vous pouvez consulter afin de découvrir les différentes propriétés et utilisations de nos huiles essentielles de thym bio
- L’huile essentielle de thym linalol
- et aussi L’huile essentielle de thym thymol
- ainsi que L’huile essentielle de thym thujanol
- L’hydrolat de thym citron
Une fois que vous aurez consulté ces fiches, ce sera facile de faire votre choix côté Boutique ! Vous pourrez choisir en toute connaissance de cause le thym qu’il vous faut !
- Votre flacon d’huile essentielle thym thujanol
- ou bien le flacon d’huile essentielle thym linalol
- et aussi votre flacon d’huile essentielle thym thymol
CÔTÉ BOTANIQUE
Son nom complet est Thymus vulgaris. Et sur nos flacons d’huiles essentielles, vous retrouvez la précision du chémotype inscrite sur l’étiquette de la façon suivante : Thymus vulgaris ct thujanol, Thymus vulgaris ct thymol ou Thymus vulgaris linaloliferum.
Le thym est une plante aromatique vivace de la famille des Lamiacées, comme la menthe ou l’origan. Botaniquement défini comme un sous-arbrisseau ramifié, cette plante est rampante et touffue.
Nous avons dit plus haut que le thym était endémique sur le bassin méditerranéen. Il se plaît particulièrement dans les zones arides, sur les terrains secs et rocailleux. Il préfère les sols calcaires aux sols argileux. Comme son cousin le thym serpolet (thymus serpyllum) il poussait donc d’abord à l’état sauvage sur les pourtours de la Mer Méditerranée.
Il faut de préférence planter le thym en plein soleil dans un climat chaud et sec. Ainsi il pourra se développer et libérer son parfum puissant et piquant ! Autant le romarin peut pousser en hauteur, autant le thym préfère couvrir le sol. Il dépasse rarement les 30 à 40 cm de haut.
Ses tiges sont ligneuses et tortueuses. Elles portent des feuilles allongées vertes argentées qui sont plutôt petites. Celles-ci sont très résistantes aux sécheresses et au froid (-15°C). Le thym est définitivement une plante rustique et résistante. Les températures extrêmes ne l’effraient pas le moins du monde ! La floraison peut aller de mai à septembre. Ses fleurs sont mauves ou roses pâle et les abeilles en raffolent purement et simplement !
Cet article vous a plu et vous souhaitez en savoir plus sur les différentes plantes distillées par Bel Air ? Alors rendez-vous sur notre blog, rubrique Distillation
Sources
https://www.mnhn.fr/fr/thym-commun
https://www.futura-sciences.com/planete/definitions/botanique-thym-vulgaire-10402/
https://jardinage.lemonde.fr/dossier-302-thym-thymus-vulgaris.html
https://www.herbes-de-provence.org/igp-thym-de-provence/
https://www.cpparm.org/association-interprofessionnelle-des-herbes-de-provence/
